Szent György kápolna

A székesegyház északi oldalán, fás-bokros kertben, páratlan műemlék húzódik a járószint alatt: Veszprém legkorábbi építészeti emléke, az Európa-szerte híres Szent-György-kápolna.
Első építésekor félköríves szentélyzáródású, egyterű körkápolnának, rotundának készült. Nevét (patrociniumát) feltehetőleg Szt. István 1016 és 1018 között bizánci szövetségével lehet összefüggésbe hozni. Ennek során Bazileosz bizánci császár első királyunknak adta át a hadjárat során zsákmányolt Szt. György ereklyét, Szt. István építtette a kápolnát, mely az ereklye elhelyezésére szolgált. A rotunda valószínűleg a székesegyház építését megelőzően épülhetett, mert főtengelye (tájolása) eltér a székesegyháztól. A kápolna egyházjogi helyzete alapján keresztelő egyház, vagy királyi kápolna lehetett, az eltérő tájolás egy korábbi (székes) egyház létére enged következtetni, amelyet néhány részlete alapján a XI. századi kápolnához hasonló díszített épületnek lehet feltételezni.
Fennállási korából következik azon legenda valóságtartalma, mely szerint Szt. Imre herceg szüzességi fogadalmának színtere a korai Szt. György kápolna lehetett. A XIII. század második harmadában a körkápolnát lebontották, helyén a székesegyházzal most már párhuzamos tengelyű, nyolcszög alaprajzú, félköríves szentélyzáródású kápolnát építettek. A boltozott, gótikus stílusú kápolnát gazdagon díszítették, kőszobrait, tagozatait ragyogó színekkel festették ki, kapuzatát díszes keretezés emelte ki. A kapu küszöbkövére a XV. században latin szöveget véstek: IN LIMIE NO SEDETO (a küszöbre ne üljetek), ami azt jelenthette, hogy a kápolna sűrűn látogatott búcsújáró hely lehetett. Feljegyezték, hogy Zsigmond király is felkereste. Alkalmanként –mivel a korai püspöki épülethez volt építve – káptalanteremként is használhatták.
A XV. század második felében Vetési Albert veszprémi püspök újíttatta fel a kápolnát. Piszkei vörös mészkő oltárt és címerével ellátott domborművet készíttetett (Vetési előbb Hunyadi János titkára, majd nyitrai, 1458 és 1486 között veszprémi püspök volt. Nevéhez Veszprémben számos alkotás fűződik: felújíttatta a Szt. György kápolnát, ispotályt építtetett a Séd partján, orgonát készíttetett a székesegyházba). A szokástól eltérően nem a székesegyházba, hanem ide, a Szt. György kápolnába temették, síremlékét is itt lehetett megtalálni.
A XIX. századra a kápolna felépítménye lepusztult, alapfalai a székesegyház járószintjénél közel egy méterrel mélyebben maradtak meg. Ottléte csupán írásokból volt ismert, de Szt. Imre modern szobrát mégis (készítette: Erdei Dezső) 1940-ben erre a helyre állították fel.
A kápolna feltárását 1957-ben Hungler József tanár, helytörténész kezdte meg, majd H. Gyürki Katalin régész fejezte be. A romok helyreállítását és a modern vasbeton védőépület tervezését Koppány Tibor és Erdei Ferenc építészek végezték, Vetési Albert sírkövének és domborművének rekonstrukciója Szakál Ernő és Birkmayer János szobrászok munkája. A kápolna lejárójában márványtábla őrzi Hungler József emlékét.
Bibliográfia: H. Gyürky K: A Veszprémi Szent György egyház és konzerválása. Műemlékvédelem IV/60. Gervers-Molnár Vera: A középkori Magyarország rotundái. Budapest 1972. Veszprém reneszánsza. Művészetek háza 2008.. Szerk. Kilián László – Rainer Pál. 74 – 93.o. 175 – 182.o. Balassa László – Kralovánszky Alán: Veszprém. Panoráma. 2006. 70 – 72.o.